Зловещая тишина
Скорая помощь, как обычно, звук зловещий, но этот раз заливает мое сознание страхом. Я никогда не слышал, чтобы Софи была такой тихой. Каждый момент длился вечность. Я обнял ее, надеясь, что тепло моего тела хоть немного остудит ее горячую кожу. Я пытался говорить с ней, шумел, задавал вопросы, но она могла отвечать лишь слабым шепотом, как будто каждое слово давалось ей с трудом.
Вдруг из коридора раздался тихий стук. Я замер. Что-то было не так. Я повернулся к направлению звука. Внутренний голос подсказывал мне: «Не ищи. Останься с ней». Но страх заиграл в груди, потянул меня в сторону темноты.
«Софи, ты слышала это?» — спросил я, наклоняясь к ней.
Она моргнула и вслушалась в тишину, потом только тихо прошептала: «Дедушка, кто там?»
Снова стук. Это уже не просто звук. Это было похоже на что-то, пытающееся выбраться. Я сдерживал дрожь, прокладывая путь к коридору, полагаясь на неподтвержденные чувства, чувствуя, как сердце бьется в ушах.
Записка от Майкла
Я взглянул на записку, оставленную здесь. «Не звони никому». Слова горели в моем сознании. Что могло быть так страшно, чтобы он запретил мне звонить? Вместо этого он оставил своих детей одних, одна лишь пугающая тень скрывалась в тишине.
От злости и страха мои руки задрожали, и я схватил записку. Она была смята, как будто ее кто-то держал в руках слишком долго. На задней стороне я увидел другие слова, написанные спешно: «Спрячься, не выходи на улицу».
Я снова посмотрел в коридор. Стук повторился, и в воздухе запахло страха. Я почувствовал, как холод проскользнул по спине.
Страх в темноте
«Софи,» — сказал я, стараясь оставить свой голос уверенным, хотя сам весь дрожал. «Я иду проверить.» Она лишь кивнула, ее глаза были полны отчаяния и страха. В коридоре темно, полумрак обволакивал все вокруг, поглощая свет из кухни.
Я шагал медленно, наклонившись к двери. Стучать, открывать, звать – все это вспоминалось как в замедленной съемке. Я открыл дверь и увидел… пустоту. Становилось все более холодно. Я просуществует это за минуту – так много вопросов, ни одного ответа.
Вдруг, из-за угла, показался Картер. Его лицо было мрачным, что удивило меня еще больше. Да где же его мама? Я думал, что он должен быть в короткой поездке.
«Картера?» — спросил я, беря его за руки.
«Я… я сбежал, дедушка. Они…» — его голос прервался, его черты лица искажали страх.
Правда Картера
«Кто, картер? Кто они?» Я вновь почувствовал, как гнетущая атмосфера сужается вокруг нас.
«Они пришли вечером. Мама сказала оставаться в комнате, но я слышал, как они говорили, что заберут меня и Софи. Я не хотел их ждать,» — объяснял он, потирая руки.
Смысл его слов заставлял мое сердце биться быстрее. Я вспомнил, что Майкл всегда предупреждал меня об их друзьях, о компании, с которыми он сталкивался в прошлом. У меня сложилось впечатление, что они никогда не оставят мою семью в покое.
«Где Софи?» – его глаза были полны ужаса.
«Она здесь!» – я вырвал его за собой и вернулся к комнате. Она все еще лежала на полу, ее дыхание медленно и прерывисто.
«Софи, прости, я здесь,» — сказал я.
Время играть в прятки
Испытывая нарастающее беспокойство, я поросил Картера оставаться с ней. «Просто оставайся рядом. Я попробую позвонить папе.»
Нажав на телефон, я понял, что сигнал отсутствует. Проклятие! Мы были в ловушке. Оставалась одна надежда: найти что-то, что поможет мне, держа в узде свою животную паніку.
Из коридора снова послышался стук, и это было не нормально. Я взял мебель и закрыл дверь, используя все свои силы, которые лишь усугубили мою неуверенность.
Последняя защита
Скоро полное спокойствие нарушилось шумом на улице. Я выглянул в окно – два силуэта в черном перегруппировались, смотря на наш дом.
«Дедушка!» — закричал Картер, указывая на окно.
Я с ужасом увидел их лица. Это были люди, о которых предупреждал о них Майкл. Эти бандиты шли к нашему дому.
«Не подходите! Мы вызовем полицию!»
Я почувствовал, как все внутри меня замерло. Они остановились, улыбаясь, и один из них что-то шепнул другому.
Разоблачение ночи
Я знал — так не будет! Я вспомнил о том, как однажды в парке, Майкл научил меня защищаться. Эта ночь стала такой же битвой, как и тогда.
Я собрал всю свою силу в кулак. Позвонил в полицию, запомнив номера, а потом с трясущимися руками схватил бейсбольную биту, стоящую в углу.
Затем, секунды позже, я открыл дверь, подбегая к преследователям. Вся агрессия и осознание, что мои внуки не могут стать жертвами, отразились на каждом рухнувшем шаге.
«Убирайтесь! Вы этого не сделаете!» — закричал я, и в момент, когда они заметили меня, я прыгнул.
Победа или поражение
Билась не только моя грудь, но и сердце. Я выбил одного, накинулся на другого. Визжали крики. Но это было только начало. Я знал, что защита – это единственный способ, иначе нам не выжить.
Скоро погром и крики пришли к концу, когда прибыла полиция. Они схватили выживших, а у меня в руках оставалась моя семья.
«Дедушка, ты был смелым», — прошептала Софи, ко мне прижимаясь.
Я взглянул на нее, обнял крепко. «Я вас никогда не оставлю, я обещаю.»
Сквозь небо за окном мелькали огни, и я знал – я всё еще здесь, вместе с теми, кого люблю.